有闲阶级制度对经济发展的影响

有闲阶级制度及其主要内容

凡勃伦在《有闲阶级论》中所探讨的有闲阶级制度包含着多方面的内容，作为一种影响社会生活方方面面的制度形式，这里侧重探究有闲阶级制度对于经济发展的作用。

明显浪费准则。在凡勃伦那里，明显浪费准则作为一种“淘汰性”的作用机制，对经济发展有着极大的影响，是否符合明显浪费准则在很大程度上决定了一种经济发展模式能否长期存在下去，因为一种经济发展模式如果不符合明显浪费准则，就会被这种淘汰机制所淘汰。在更广泛的意义上，明显浪费准则对于经济发展是否有促进作用另当别论，但作为一种起着筛选淘汰作用的准则，决定着一种经济发展模式是否可以长期有效运行。

保守主义倾向。有闲阶级制度会在全社会范围内造成一种普遍的保守态度，并阻碍制度的演进和经济发展。首先，有闲阶级固有的惰性，由于不存在变革的压力，其很难有改革的动力；其次，有闲阶级作为一种被人模仿的阶级，这种保守主义的倾向就会自上而下地影响到全社会；最后，那些真正有动力去改革的下层阶级，由于其生活资料被有闲阶级剥夺殆尽，却没有余力从事于学习和接受新思想，进而没有能力进行变革。出于这三方面的原因，有闲阶级制度直接造成了全社会的保守主义倾向，因而会阻碍经济发展和社会进步。

“劣胜优汰”的选人机制。在分析有闲阶级制度对于社会个人性格的影响时，凡勃伦认为，有闲阶级制度造成了有闲阶级普遍的低劣品质，而工人阶级则普遍诚实，这种“劣胜优汰”的选人机制成为了有闲阶级制度的一大表现。

对中国经济发展的影响

罗纳德·科斯在《变革中国》一书中通过大量的事实对于中国的改革历程做出了详细描述与分析，其得出的独特结论有着重大的参考意义，对于理解中国改革开放后的经济发展有着重要的借鉴意义。科斯指出，家庭联产承包、乡镇企业、个体经济和经济特区这“四大边缘力量”是上世纪80年代中国经济转型的先锋力量，并将这些转型过程称之为“边缘革命”；随着1992年的物价改革和1994年的税制改革改进了价格混乱的问题，促进了全国范围公共市场的形成，伴随着国有企业的产权改造，区域竞争在上世纪90年代之后中国经济发展中占据了主导作用；中央政府在面对自发改革时采取的观望态度以及地方政府在区域竞争中发挥组织生产要素的作用也在无形与有形中共同促进了中国经济的高速发展。正是在这三股力量促进中国经济发展的过程中，有闲阶级制度作为一种选择或淘汰机制始终发挥着各方面的作用。

“边缘革命”。科斯认为，四大边缘力量发挥作用主要是一种自下而上的压力所造成的。以家庭联产承包为例，“包产到户”的民间实践在改革开放之前已经在全国各地有所实践，只是由于政策环境不允许，这种实践才一直没有受到政府承认。从这一点可以看出，政府在意识形态上的保守主义在改革开放之前始终阻碍着改革的进行，直到改革开放后以邓小平的“实用主义”政策为代表的观点占据主导，民间这种有利于经济发展的实践才受到认可。而四大边缘力量发挥积极作用的原因也体现着有闲阶级制度的作用，农村“包产到户”的实践使部分农民经济地位的提高迅速在农村造成了一种制度传导过程，乡镇企业和个体经济的发展进一步提高了部分人的经济地位，并造就了一批以企业主为代表的有闲阶级，经济特区的设立则更直接缘于沿海地区在感受到境外地区生活方式后的心理落差。有闲阶级制度的淘汰作用使一种完全平等的经济状况无法持续，而这些“边缘革命”的发生则都在形成一种有闲阶级制度，并在这种制度的约束中发展。

区域竞争。中国的改革开放是在一种逐步摸索的过程中开始的，这种摸索过程造成的区域发展严重不平衡是区域竞争直接的触发点，这种区域竞争完全归因于政府绩效考核规则的作用是不足以解释这些经济发展现象的。在区域竞争中，企业家和公众普遍参与是促进经济发展的关键力量，而这种发展经济的动力在与其他地方的经济实力对比中会有很大提升，有闲阶级制度的作用可以解释这种振兴本地经济的心理动机。各地发展经济的目的显然不能单纯归结于为了更好的生活，从处处可见的形象工程可以看出，一种炫耀性的经济发展目标始终存在，而这种炫耀性经济发展的存在，很难仅仅为政府主导。

政府作用。科斯认为，中央政府在中国经济改革过程中所起到的作用被很多学者高估了。从有闲阶级制度角度分析，中央政府无论是在改革开放之前还是之后，都是作为有闲阶级存在的，因而难免会存在保守主义的倾向。因此，中央政府面对改革时的态度往往是消极的，甚至是反对的，只是在一种自下而上的制度倒逼压力中，中央政府才选择了容忍与观望，而在一种制度显示出强大生命力的时候，才顺水推舟上升为国家政策。就这一点来说，与制度经济学家诺斯提出的“自下而上的诱致性制度变迁的特点为改革主体来自基层”，程序为自下而上有殊途同归之感。相比之下，地方政府的角色则比较复杂，在区域竞争的过程中，地方政府在某种程度上变身为企业家，在为当地争取经济利益的同时获取自身利益。地方政府一方面具有有闲阶级固有的保守特点，另一方面在经济攀比发展过程中也争先恐后。而“劣胜优汰”的选人机制在地方政府官员选拔中也有所体现，以及一些地方官员为一己私利不顾及公众利益的腐败行为则始终成为人们关注的社会问题。

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